Dag 1 - Aankomst in Cotonou

De eerste dag kom je aan in de avond. Op het vliegveld wacht onze lokale gids je op om naar het hotel te brengen voor een heerlijke nachtrust.

Dag 2 - Van Cotonou naar voodoo centrum Ouidah

Na het ontbijt volgt er een culturele onderdompelingssessie. Dan volgt er een transfer naar Ouidah, de hoofdstad van de Voodoo-cultus. Hier bezoek je de tempel van pythons gewijd aan voodoo-aanbidding en de Zinsou Foundation, een museum voor hedendaagse kunst. Vervolgens reis je via de slavenroute naar de poort van No Return die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Dan is het tijd voor lunch. Daarna neem je deel aan de voorbereidingen voor het feest van religies en traditionele culten. Je bezoekt de gebouwen van de opperste leider van de endogene culten en tradities (Daagbo Hounon), de tempel van pythons en het heilige bos van Kpassè. Ook breng je een bezoek aan de Stichting Zinsou. Diner en overnachting in het hotel.

Dag 3 - Het voodoo festival in Ouidah

Vandaag staat in het teken staan van de ontdekking van de Voodoo tradities en culturen. 10 januari is een nationale feestdag in Benin. En dit sinds 1992, onder impuls van de voormalige president van Benin, Nicéphore Soglo. De viering van deze dag was een beslissende stap in de rehabilitatie van de Voodoo-cultus, die voor haar volgelingen een godsdienst als alle andere is. Dat van de overgrote meerderheid van de Beninezen en een groot deel van de Afrikaanse diaspora. Je zult de dansen en rituelen op het strand van Ouidah bijwonen. In de avond keer je terug naar hotel voor diner en overnachting.

Dag 4 - Van Ouidah naar Possotomè

Na het ontbijt vertrek je naar Possotomè, aan de rand van het meer van Ahémé. Na de lunch, in de middag maak je kennis met lokale tradities, cultuur en pittoreske dorpjes. Ook ontdek je heilige bossen en zie je de ruilmarkt van Séhomi. Je overnacht in een huisje in Possotomè waarvan de kamers eenvoudig zijn uitgerust met douche en intern toilet.

Dag 5 - Possotomè (Deelname aan het voodoo festival van de dorpen rond het meer van Ahémé)

Ontbijt wordt bereid met de goede zorg van Leon. Het Au fil de l'eau circuit neemt je vervolgens mee naar de kalme wateren van het Ahémè-meer waar de eco-gids de verschillende vistechnieken uitlegt en het verhaal vertelt van het enige nijlpaard in het meer. Na de lunch volgt de deelname aan het voodoo festival in Possotomè. Je woont allerlei mystieke demonstraties bij van de verschillende voodookloosters. Overnachting opnieuw in de Gîte.

Dag 6 - Possotomè – Kpétou – Grand Popo

Na het ontbijt vertrek je met een transfer naar Kpétou. De ochtend zal worden gewijd aan het verkennen van het heilige bos om een populatie Mona-apen in hun natuurlijke habitat te ontdekken. De lunch vindt plaats bij een gastgezin. In de middag neem je deel aan de sociaal-economische activiteiten van de vrouwen van Assouvicodji zoals mat-weven. Als je geluk hebt, ga je naar een lokale distilleerderij om te helpen bij het bereiden van een lokaal drankje dat algemeen bekend staat als "Sodabi". Er staan ook een proeverij van Sodabi en cocossap op het programma. Dan volgt de transfer naar Grand Popo. Bij aankomst installeer je je in het Nonvignon Center, in een kamer met airconditioning en een eigen badkamer. Diner is in het restaurant Eden Beach.

Dag 7 - Grand Popo – Avlo – Grand Popo

Na het ontbijt neem je een gemotoriseerde boot om het Mono MAB UNESCO-biosfeerreservaat te ontdekken in zijn rivier-mariene site La Bouche du Roy. Hier neem je deel aan de sociaal-economische activiteiten van de vrouwen van het reservaat, zoals de bereiding van toffi, een karamel gemaakt van kokosmelk; bereiding van kokosolie, traditioneel zout en vele andere activiteiten. Het bezoek aan het reservaat wordt onderbroken door het ontdekken van de Bouche du Roy, de plaats waar de Mono-rivier uitmondt in de Atlantische Oceaan. Van het unieke vogels kijken van het eiland tot het vrijlaten van babyzeeschildpadden tot het ontdekken en planten van mangroven, je bevindt je in een verkwikkende en idyllische natuurlijke ruimte. Lunch vindt plaats onder de hutten van de lodge. Dan is er tijd voor wat ontspanning aan zee. Dan keer je terug naar Grand Popoen geniet je van diner en een overnachting in Centre Nonvignon.

Dag 8 - Grand Popo – Sè – Abomey

Vandaag vertrek je naar Abomey, de stad der koningen. Je maakt een tussenstop in Sè, het dorp van de pottenbakkers. Hier ontdek je de ambachtelijke procedures voor het maken van aardewerk. Dan ga je verder naar Abomey, waarbij je onderweg luncht. In 300 jaar tijd werden 12 paleizen gebouwd in de hoofdstad van het koninkrijk Abomey, omdat de nieuwe vorst per se een nieuw paleis moest bouwen naast dat van zijn voorganger. Zo werd op ruim 40 hectare een gigantische koningsstad gebouwd. Je bezoekt het historisch museum van Abomey, een voormalig koninklijk paleis geclassificeerd als een UNESCO World Heritage Site. Hier leer je meer over veroveringen van het grondgebied, verzet, kolonisatie, culten en tradities. Alle historische aspecten van Benin zullen worden behandeld om beter te begrijpen hoe Benin in elkaar zit.

Dag 9 - Abomey – Tanéka Béri – Koussoukoingou

Na het ontbijt ga je met een transfer naar Koussoukoingou, genesteld op de plateaus van de Atacora-keten. Deze plek heeft een rijke natuurlijke omgeving, maar het Somba-land staat vooral bekend om zijn uitzonderlijke architecturale erfgoed, met de Tatas Somba, de traditionele woningen. Je maakt een tussenstop bij Tanéka Béri. Na de lunch ervaar je twee uur lang de cultuur en tradities van dit atypische dorp. Volg de lokale gids en laat hem met veel passie het verhaal van zijn dorp vertellen. De Tanéka's hebben een reputatie opgebouwd voor hun uitzonderlijke beheersing van de krachten van de natuur en de belangrijke rol die de geesten van hun voorouders speelden tijdens de invasieoorlogen. Je krijgt de gelegenheid om een of meer hoogwaardigheidsbekleders te ontmoeten. Dit zijn echte bewakers van tradities en gebruiken. Daarnaast spelen de hoogwaardigheidsbekleders een belangrijke rol in het leven van de gemeenschap, dankzij hun grote beheersing van de elementen van de natuur en hun godheden. Verandering van omgeving gegarandeerd!!!!. Vervolgens reis je door naar Koussoukoingou, waar je je installeert in de Otammari lodge of in een traditionele Tata.

Dag 10 - Koussoukoingou

Na het ontbijt staat er een 3 uur durende wandeling op het programma. Tijdens de wandeling ontdek je de verborgen schoonheden van de kleine vallei in de buurt van Koussoukoingou zoals de rivier waar vrouwen kwamen om water te halen, de graanschuren van voorouders en Tata's verspreid in de savanne. Lunch wordt vandaag gemaakt door de restauranthouders van de vereniging La Perle de l'Atacora, met lokale producten. In de middag vol je het "Tatamatchienta" circuit: Deze tour dompelt je onder in het geheim van Tata-architectuur en de maatschappelijke organisatie rond deze bouwstructuur.

Dag 11 - Koussoukoingou - Dassa

Vandaag vertrek je naar Dassa, de stad van eenenveertig heuvels. Na de lunch bezoek je de granieten site van Okuta: steen in Yoruba. Het belang van een bezoek aan de site ligt in de wandeling die je kunt doen op grote hoogte boven de grond. De wandeling biedt een prachtig panorama van Dassa terwijl je tijdens de klim enkele werken ontdekt die in de rots zijn uitgehouwen. Hierna volgt een transfer naar Kamaté Shakaloké. Bij aankomst kun je je installeren bij de CPN (Know and Protect Nature) Les Papillons. Je logeert hier in geventileerde bungalows met eigen badkamer. Diner en overnachting ter plaatse.

Dag 12 - Dassa

De nieuwsgierigheid om meer te weten te komen over het verleden van de Shakaloké, een volk van traditionele genezers, zal je vandaag toegang geven tot de top van de heuvel. Op de top ontdek je elementen die getuigen van hun bestaan. Na de lunch bezoek je het dorpscircuit om nog meer te weten te komen over het leven van deze gemeenschap.

Dag 13 - Dassa – Adjarra - Porto Novo

Vandaag reis je door naar Porto Novo, de politieke hoofdstad van Benin. Je maakt een tussenstop in Adjarra, een dorp dat bekend staat om zijn lokale ambachten (productie van muziekinstrumenten zoals tamtams, gons en vele andere). Je wandelt door het dorp om lokale ambachtslieden te ontmoeten. Als je geluk hebt, zie je ze in actie. Ook maak je een wandeling op de zwarte rivier. Dan is het tijd om de reis richting Porto Novo voort te zetten. Diner en overnachting vinden plaats in het Ouadada Center.

Dag 14 - Porto Novo – Ganvié - Cotonou

Na een vroeg ontbijt ga je Porto Novo ontdekken: de stad met de drie namen. Van Place Bayol, waar je het verhaal van Xogbonou wordt verteld tot het standbeeld van koning Toffa de 1e. Vervolgens maak je een wandeling door de Jardin des Plantes et de la Nature (JNP). Hier kun je onder andere witbuikapen zien (Mona) en eeuwenoude bomen. Ook staan hier geneeskrachtige planten en aromatische soorten. Daarna vertrek je met een transfer naar Ganvié, het Venetië van Afrika. De huizen, markten, scholen, gebedshuizen, enz. zijn alleen per kano bereikbaar. Daarna is het tijd om terug te keren naar Cotonou en breng je een laatste bezoek aan het ambachtelijk promotiecentrum om eventueel de laatste reissouvenirs te kopen. Diner en transfer naar de luchthaven gebeuren in de avond.